上海海事大學海商法研究中心（以下簡稱“中心”）成立于2000年11月。是國內最早成立的專門從事海商法研究的綜合性研究機構。中心依托上海海事大學雄厚 的航運專業基礎和上海市高等學校本科教育高地法學（海商法）專業，以上海市重點學科國際法學（海商法）為龍頭，涵蓋海商法、國際航運政策與管理法、海事國 際私法等海商法律學科群中的基本和主要領域。經上海市教育委員會批準，中心于2007年12月確定為上海市人文社會科學重點研究基地。 中心以航運法律和政策的研究為特色，重點研究我國海商法、航運法的理論和法律制度的完善，以及國家航運強國戰略和上海國際航運中心建設中的法律與政策問題 戰略,并為此積極組織重大科研項目，積極申報國家社會科學基金項目和省部級科研項目。 中心下設海商法研究室、國際航運政策與管理法研究室、海事國際私法研究室，是國內惟一的以“海商法研究中心”命名、全方位從事有關航運的法律與政策研究、 立法與決策咨詢和人才培養的機構。中心以“立足上海、服務全國、面向世界”為宗旨，將逐步建設成為中國海商法的理論研究中心、人才培養中心、咨詢服務中心 和數據信息中心。

中心結構見下圖：

自2007年12月以來，中心3個主要研究方向即海商法、國際航運政策與管理法、海事國際私法的科學研究均取得較大進展。中心高度重視國家級和省部級項目的申請工作，將其作為科研工作的重點之一，并取得了突破：

(1) 2011年度國家社科基金項目取得突破，《國際航運糾紛中的涉外民事關系法律適用法實施研究》項目獲得國家社科基金項目一般項目立項。

(2) 自2007年12月至今，省部級項目共計20項，科研經費合計166.8萬元。

(3) 國際合作項目3項，科研經費合計52.2萬元，包括：與蘇黎世國際航運與金融研究發展中心合作項目2項，金額總計為50萬元；與韓國海商法協會合作項目1項，金額為2.2萬元。截止2011年10月份，3項國際合作項目均順利完成結項工作。
海商法研究中心專職研究人員11人，兼職研究人員3人，其中:教授8人，副教授6人;8人擁有博士學位，2人在讀博士；博士生導師3人，碩士生導師11人；部級跨世紀學術帶頭人2人，省級優秀教師2人。