魏文達(dá)(1905～1994年)，天津人。1919年至1924年就讀于天津南開中學(xué)。1928年至1934年在東吳大學(xué)法學(xué)院學(xué)習(xí)，畢業(yè)后獲學(xué)士學(xué)位。1934年至1935年在英國(guó)倫敦特許保險(xiǎn)學(xué)院進(jìn)修。1935年至1949年在東吳大學(xué)法學(xué)院和上海大夏大學(xué)任教授，講授海商法，同時(shí)執(zhí)行律師事務(wù)。1962年起，轉(zhuǎn)入上海海運(yùn)學(xué)院（現(xiàn)上海海事大學(xué)）任教，并擔(dān)任上海港務(wù)監(jiān)督長(zhǎng)顧問、中國(guó)海商法起草委員會(huì)副主任委員、英國(guó)勞氏船級(jí)社理事、1978年獲交通部工業(yè)學(xué)大慶先進(jìn)工作者稱號(hào)。1979年獲上海市勞動(dòng)模范稱號(hào)。

魏文達(dá)先生開了我國(guó)高等院校海商法教學(xué)與科研的先河。魏先生1936年起發(fā)表于東吳大學(xué)法學(xué)院《法學(xué)雜志》上的《海上保險(xiǎn)法“三一”扣減的研究》《海上保險(xiǎn)契約默示保證條件》《海上保險(xiǎn)法主要原因之認(rèn)定》《海上保險(xiǎn)契約之種類及其應(yīng)用》等一系列論文，堪稱是中國(guó)早期海商法研究的經(jīng)典。魏文達(dá)先生與其胞兄——魏文翰先生于1965年2月出版的《海商法講座》，是新中國(guó)成立后大陸出版的第一部海商法專著。該著作對(duì)我國(guó)后來的海商立法和教學(xué)影響極大，迄今為止我國(guó)的絕大部分海商法教材仍可以明顯看到其影響的痕跡。此外，魏先生還著有《共同海損理算規(guī)則解釋：約克一安特華普規(guī)則》《海牙規(guī)則韋斯俾規(guī)則條文解釋》《海商法教材》《海水污染法規(guī)》等著作。從20世紀(jì)30年代起，魏先生在海商法領(lǐng)域治學(xué)約60載，被譽(yù)為我國(guó)海商法學(xué)科一代宗師。

隨著新中國(guó)航運(yùn)事業(yè)的發(fā)展，制定新的海商法成為當(dāng)務(wù)之急。共和國(guó)成立初期，便開始著手海商法的起草工作，1951年，正式成立中華人民共和國(guó)海商法起草小組，魏文達(dá)以極大的熱情投入到海商法起草工作中去，并擔(dān)任副主任委員。1952至1963年，海商法草案九易其稿，但由于“文化大革命”的沖擊，起草工作最終被迫中斷。

1978年，中遠(yuǎn)的一艘萬噸貨輪在澳大利亞停泊時(shí)撞壞了當(dāng)?shù)馗劭凇Ｎ何倪_(dá)向交通部領(lǐng)導(dǎo)提示援引國(guó)際海商法上的“船東責(zé)任限制條款”進(jìn)行免責(zé)，使得最終判決中方少承擔(dān)了幾百萬美元的賠償，為國(guó)家挽回了巨大的經(jīng)濟(jì)損失。這也是1949年后國(guó)內(nèi)首起涉外遠(yuǎn)洋運(yùn)輸訴訟案件。

為了恢復(fù)“文革”期間被徹底破壞的法學(xué)教育，1980年7月，司法部與教育部商定，集中全國(guó)法律院系有限的教師資源，編寫出體系完整、觀點(diǎn)正確、內(nèi)容較新、質(zhì)量較好的法學(xué)教材。耄耋之年的魏文達(dá)帶領(lǐng)一批青年教師也投入到首次統(tǒng)編教材的編撰工作中去，也讓上海海運(yùn)學(xué)院在我國(guó)法學(xué)教材建設(shè)的歷史上留下了深深的足跡。

魏文達(dá)一生不求索取，只求對(duì)國(guó)家、對(duì)法學(xué)研究事業(yè)多作奉獻(xiàn)。1994年1月26日，魏文達(dá)教授因病在華東醫(yī)院辭世，用他光明磊落的胸懷、崇高的思想品德、無私奉獻(xiàn)的精神走完了他光輝的一生。